Tanjević je, međutim, iste godine demisionirao i reprezentaciju je na Svetsko prvenstvo u Kolumbiju (Kali) poveo Žeravica. U međuvremenu od nacionalnog tima oprostili su se Krešimir Ćosić i Zoran Slavnić, igrači bez kojih se zlatna generacija nije mogla zamisliti. Ali, bez obzira na sve nedaće sa kojim se reprezentacija suočavala, početak šampionata u Kaliju je obećavao. U grupi su savladani Čehoslovačka (101:80), Urugvaj (101:77) i Kanada (88:78) i Jugoslavija je sa prve pozicije ušla u završni deo turnira.

Završnica je, međutim, počela porazom od SAD (81:88). Novi neuspeh usledio je tri dana kasnije kada je i SSSR bio bolji od našeg tima - 99:94. U međuvremenu savladana je Španija sa 108:91, a posle utakmice sa SSSR-om, Kolumbija (97:88) i Australija (105:91). Najzad, u borbi za bronzanu medalju, ponovo Španija sa 119:117.

Interesantno je da je Jugoslavija, i pored dva poraza imala šansu da se nađe u finalu i brani titulu svetskog prvaka. Uslov je bio da SSSR savlada
SAD I Španiju.

Prema opštem mišljenju učesnika Mondijala finale SSSR - Jugoslavija sprečio je pukovnik Aleksandar Gomeljski koji je sve učinio da da njegova "zbornaja" izgubi od SAD. Sovjeti su taj meč u finalnoj grupi stvarno izgubili, ali su se Amerikancima revanširali u finalu (95:94) i osvojili zlato.

Uzaludni su bili komplimenti koje je "Sovjetski sport" delio našim igračima. Posebno Kićanoviću i Dalipagiću koje su nazivali "velikim
majstorima". Za utehu ostala je činjenica da je Kićanović sa 190 koševa bio prvi strelac šampionata.

Na 9. Svetskom prvenstvu košarkaša, koje je održano 1982. godine u Kaliju (Kolumbija), postignuti su ovi rezultati:

GRUPA A:
Španija - Panama 88:85 (47:40)
SAD - Kina 96:73 (47:44)
SAD - Panama 100:79 (46:45)
Španija - Kina 108:78 (64:29)
Panama - Kina 121:92 (73:54)
Španija - SAD 109:99 (50:49)

GRUPA B:
SSSR - Obala Slonovače 129:80 (75:39)
Brazil - Australija 73:75(67:67,28,30,7:9) - produžetak
SSSR - Australija 108:69 (53:30)
Brazil - Obala Slonovače 102:79 (60:31)
Australija - Obala Slonovače 80:59 (34:25)
SSSR - Brazil 99:92 (51:53)

GRUPA C:
Kanada - Urugvaj 87:78 (49:40)
Jugoslavija - Čehoslovačka 101:80 (46:40)
Jugoslavija - Urugvaj 101:77 (54:34)
Kanada - Čehoslovačka 104:99 (46:52)
Čehoslovačka - Urugvaj 111:84 (50:42)
Jugoslavija - Kanada 88:78 (50:39)

U finalnu rundu plasirale su se po dve prvoplasirane reprezentacije iz svake grupe (Španija, SAD, SSSR, Australija, Jugoslavija i Kanada) i Kolumbija kao domaćin.

Rezultati za plasman od 8. do 13. mesta:
Panama - Obala Slonovaèe 117:83 (53:33)
Brazil - Kina 93:79 (57:32)
Čehoslovačka - Kina 111:88 (54:40)
Urugvaj - Panama 75:92 (32:47)
Čehoslovačka - Obala Slonovače 94:92 (46:40)
Urugvaj - Brazil 77:96 (43:52)
Kina - Obala Slonovače 91:77 (39:39)
Panama - Brazil 86:85 (51:50)
Urugvaj - Kina 72:56 (35:30)
Čehoslovačka - Panama 89:87 (45:42)
Urugvaj - Obala Slonovače 96:85 (51:45)
Čehoslovačka - Brazil 94:98 (47:42)

T a b e l a
Brazil 5 5 0 474:415 10
Panama 5 4 1 503:424 9
Čehoslovačka 5 2 3 499:449 7
Urugvaj 5 2 3 404:440 7
Kina 5 2 3 406:474 7
Obala Slonovaèe 5 0 5 416:500 5

Finalna grupa:
Španija - Kolumbija 137:84 (75:34)
SSSR - Kanada 114:83 (45:33)
SAD - Jugoslavija 88:81 (55:46)
Kanada - Australija 78:84 (30:44)
Jugoslavija - Španija 108:91 (54:49)
SSSR - Kolumbija 143:76 (56:36)
Španija - Australija 99:87 (53:50)
SAD - Kolumbija 100:83 (44:40)
SSSR - Jugoslavija 99:94 (46:52)
SAD - Kanada 71:69 (42:34)
Australija - Kolumbija 72:63 (40:27)
Španija - Kanada 83:80 (42:46)
Jugoslavija - Kolumbija 97:88 (50:45)
SSSR - Španija 106:93 (58:44)
Jugoslavija - Australija 105:91 (61:37)
SAD - SSSR 99:93 (48:51)
Kanada - Kolumbija 107:79 (53:38)
SAD - Australija 110:86 (49:37)

T a b e l a
SAD 6 5 1 567:521 11
SSSR 6 5 1 663:514 11
Jugoslavija 6 4 2 573:535 10
Španija 6 4 2 612:564 10
Australija 6 2 4 489:563 8
Kanada 6 1 5 495:519 7
Kolumbija 6 0 6 473:656 6

za 3. mesto:
Jugoslavija - Španija 119:117 (60:47)

za 1. mesto:
SSSR - SAD 95:94 (47:49)

Konačni plasman:
1. SSSR
2. SAD
3. JUGOSLAVIJA
4. Španija
5. Australija
6. Kanada
7. Kolumbija
8. Brazil
9. Panama
10. Čehoslovačka
11. Urugvaj
12. Kina
13. Obala Slonovače

Najbolji strelac na šampionatu bio je Dragan Kićanović sa 188 koševa na devet utakmica. Sa Amerikancem Glenom Riversom, Kićanović je podelio i prvo mesto na listi najboljih asistentata (4,1 po utakmici), dok je Brazilac Oskar Šmit bio najefikasniji pojedinac jedne utakmice, postigavši 38 poena u meču u kojem je njegov tim savladao Urugvaj sa 96:77.