Ptica

Jedan od najboljih igrača Bostona, ali i generalno košarkaša svih vremena rodio se na današnji dan 1956. godine. Ime mu je Leri Bird.

Stefan Nikolić
Podeli
Mandatory Credit: Allsport /Allsport
Mandatory Credit: Allsport /Allsport

Koliko je Leri bio veliki, dovoljno govori anegdota da je čovek za oružanu pljačku dobio 32 godine zatvora, a uložio je žalbu tražeći da dobije jednu više, jer njegov omiljeni igrač nosi broj 33 na dresu. Sudija je odobrio.

Ovu priču počinjemo događajem iz sezone 1990/91, tačnije utakmicom između Boston Seltiksa i Indijana Pejsersa odigranom dan nakon Božića, 26. decembra 1990. godine.

Indijana Pejsersi su stigli u Masačusets samouvereni da će ostvariti trijumf, a njihova velika zvezda tada je bio popularni Rifleman (Strelac u grubom prevodu), Čak Person koji je odlučio da isprovocira Lerija Birda.

"Rifleman (Strelac) dolazi u Boston i ide u lov na Ptice (jasna asocijacija na Lerijevo prezime)", rekao je Čak Person pre utakmice kako bi "ušao" u glavu čoveku koji to najbolje to radi.

Pred sam početak utakmice, Leri je prišao Čaku Personu i rekao mu da ima poklon za njega. Leri je sačekao da Person ode na klupu i onda momentalno otrčao u čošak u blizini klupe Pejsersa, uzeo loptu i šutnuo trojku.

Dok je lopta još bila u vazduhu okrenuo se ka Personu i rekao: "Hej, Čak. Srećan ti je**ni Božić". (Merry fu****g Christmas)

Naravno, lopta je ušla u koš, a Leri je utakmicu završio sa 22 poena, 12 skokova i 7 asistencija i u knjige upisao legendarnu "trash talk" situaciju. Čak je i Majkl Džordan za Lerija Pticu rekao da je "Kralj Trash Talka".

Srednje ime Lerija Birda je Džo.

Leri Bird je rođen 1956. godine u malom mestu Vest Bejden u saveznoj državi Indijana. Porodica Bird je bila jako siromašna, najsiromašnija u mestu koje važi za jedno od najsiromašnijih u čitavoj Americi.

Ubrzo se porodica preselila u Frenč Lik, gde je njegov otac dobio novi, malo bolji posao. Džo je po čitav dan radio (ili pio), a Džordžija se kod kuće brinula o šestoro dece.

Džo je imao "bolesne" radne navike koje je uspeo da prenese na svoju decu. Jednog dana je u pauzi od posla popravljao krov na kući i pri silasku s merdevina ozbiljno povredio skočni zglob, koji je velikom brzinom otekao kao glavica kupusa.

Zamolio je Lerija da mu donese limenku piva i da mu pomogne da se obuje kako bi se vratio svom poslu. Nisu imali mnogo, ali su bili izuzetno vredni, a probali su sve da poprave finansijsku stiuaciju, pa su čak plaćali i osiguranje za slučaj da se Džou nešto dogodi.

Porodica Bird je toliko bila siromašna da nije imala ni televizor, ni kućni telefon. Sve su to uveli u periodu u kom Leri polazi u srednju školu, a zajedno sa dolaskom tehnologije Džo i Džordžija su se razveli.

Leri Bird je prva osoba ikada koja je bila: Ruki godine, MVP, trener godine i najbolji generalni menadžer godine.

On nije dozvolio da to utiče na njega. Trenirao je napornije nego ikada i rušio sve rekorde svoje škole dok ga sa tribina gleda jedan od najboljih trenera svih vremena – legendarni Bob Najt.

Jednog dana Leri je propustio trening, ali to nikoga nije začudilo. Koldvel Džo Bird je poginuo na radu, mnogi kažu da se ubio jer nije mogao da izdržava porodicu, jer ukoliko mu se nešto dogodi porodica bi naplatila osiguranje.

Velika tragedija ga je uzdrmala, ali nije poremetila njegove radne navike. Trenirao je naporno kao i uvek, čak je zavoleo termin "dvoranski pacov" što nikako nije promaklo legendarnom Najtu i usledio je poziv za igru na univerzitetu Indijana Hužers.

Lerijevo rivalstvo sa Medžikom Džonsonom je počelo još na fakultetu, a u NBA se razvilo u najveće ikada i kažu da su upravo njih dvojica spasioci NBA lige.

Po prvi put, Leri napušta Frenč Lik. Napušta svoju porodicu i odlazi da igra košarku, ali tamo mu je bilo kao u paklu. Na prvom treningu su se delili u dve ekipe za košarku 5 na 5 i Leri nije bio izabran.

Bob je to uvideo kao Lerijev propust. Kada mu je tražio cimera, smestio ga je sa momkom koji dolazi iz uglađene porodice, dok je Leri, kako je već rečeno dete ljudi iz radničke klase. Još jedan kiks.

Ubrzo je Leri povredio stopalo, a Bob Najt mu isprva u to nije poverovao, pa se ispostavilo da je došlo do loma i stvari su se dodatno pogoršale.

"Povređen sam, ne mogu da igram, ne mogu da radim, nemam novca ni za šta i moram da idem kući", tada je rekao Leri i stopirao na autoputu kako bi došao kući.

Posle samo 25 dana, Leri Bird napušta košarku, odlazi sa Indijana Stejt univerziteta, napušta Boba Najta i vraća se kući. Nostalgija je pobedila, bio je jako tužan i depresivan i svestan da mora da pronađe posao.

I pronašao ga je – Leri je bio đubretar.

"Voleo sam taj posao. Bio sam napolju sa svojim prijateljima, skupljali smo smeće, čistili grad, mislim da bih bio vrlo uspešan u tom poslu. Koliko puta ste prošli pored nečega u svom kraju i zapitali se zbog čega se ovo ne sredi, ne popravi ili ne skloni? E, pa, ja sam bio taj čovek koji je sve to završavao. Bio sam taj čovek koji je nečiji kraj učinio lepšim", rekao je Leri Bird jednom prilikom.

Za 13 sezona u NBA ligi, Leri Bird je 12 puta bio All Star igrač.

Gospodin Ptica je obavio razgovor sa majkom koja je morala da radi dva posla i celog života se mučila i nije smela da dozvoli svom sinu da veliki talenat protraći radeći kao đubretar pa ga je naterala da se vrati na fakultet.

Indijana Stejt Sikamorsi su pristali da mu daju školarinu i on se zvanično vratio u NCAA posle kratke epizode u "džunior koledžu" i radu na mestu đubretara. Nerangirani Sikamorsi su pod Lerijem Birdom postali košarkaška sila, a on je imao 33 poena i 13 skokova u proseku.

"Nisam dobro postupio tada... Samo sam ga pustio da ode. Imao sam strašno dobar tim i Leri mi nije previše značio, a verujte mi, često sam razmišljao o tome i da mogu da vratim vreme nikada mu ne bih dozvolio da ode. To je moja najveća greška", rekao je Bob Najt.

Koliko god da su oči javnosti bile uprte u Lerija, ništa manje pažnje nije privlačio ni plejmejker Mičigen Stejt Spartansa. Irvin "Medžik" Džonson. Ovo će postati najveće rivalstvo ikada, ne samo u koledž košarci, nego i NBA.

Četiri puta je bio lider lige po broju i procentu slobodnih bacanja.

NCAA šampionat uvek privlači veliki broj sponzora, ali i gledalaca kako u Americi tako i u ostatku sveta. Ovaj duel Indijana Stejt Sikamorsa i Mičigen Stejt Spartansa je proglašen za meč godine, a probijeni su mnogi rekordi što se tiče gledanosti.

Nijedan meč u istoriji koledž košarke nije bilo toliko praćen.

Spartansi su dobili duel rezulatom 75:64, najviše zahvaljujući Medžiku Džonsonu, a pritom su Spartansi Pticu zadržali na svega 19 poena. O, kako ga je samo boleo ovaj poraz...

Odmah u svlačionici je kroz zube govorio da će sutra ustati pre prvih petlova i šutirati dok mu prsti ne otpadnu. Saigrači su ga gledali u neverici.

"Čoveče, igrali smo veliko finale protiv Mičigen Stejta. Prvo naše finale, idemo da se hvalimo svima, da uživamo".

Leri ih je samo pogledao ne rekavši ništa i otišao na tuširanje. Pobednici tako ne razmišljaju.

U karijeri ima čak 59 tripl dabl utakmica.

Indijana Pejsersi su tada bili sila u ABA ligi, ali ekipa je postajala sve starija i sve slabija i trebala im je "sveža krv", pa su se okrenuli ka lokalnoj zvezdi, Leriju Birdu, ali je problem bio u tome što Leri nije želeo odmah u profesionalne vode.

Prijavio se za draft, ali je održao majci obećanje i fakultet napustio tek kada je diplomirao.u oblasti sportske edukacije. Da, Leri je zapravo profesor fizičkog vaspitanja.

Sve ovo je prolazilo pred očima nekada slavnog trenera, a tada generalnog menadžera Boston Seltiksa, Reda Oerbaha. Najveći su uvek išli uz najveće, pa je tako Boston izabrao Lerija Birda kao šestog pika na draftu 1979. godine i to na nagovor čuvenog gospodina Reda.

Reda su svi redom pitali da li je sve u redu sa njim, zbog čega bira igrača koji ne može da igra čitavih godinu dana, a on im je samo odgovorio: "Da li vi znate koliko je jedna godina kratak period?"

Osnivači čuvene socijalne mreže "Tviter" su rodom iz Masačusetsa, pa je i logično da su gajili simpatije prema "Ptici", čak tolike da je plava ptičica sa logoa upravo asocijacija na košarkaškog genija, našeg današnjeg junaka.

Leri Ptica Bird je bio jako kompetitivna osoba tokom čitave svoje karijere, kako igračke, trenerske, tako i funkcionerske. Došao je u NBA, ali nije želeo da drugari sa fakulteta pomisle da je smekšao i čitavog leta su igrali bejzbol.

Ovoga puta je Leri bio taj koji je napravio grešku. Tokom jedne utakmice, slomio je kažiprst desne, šuterske ruke, a ovu povredu je sakrio od Bostona, što je još veći kiks od igranja bejzbola.

Uplašio se da će ugroziti svoj ugovor i budućnost, a zapravo bi mu samo pomogli. Šta je Leri uradio? Počeo je da šutira levom rukom... Razvio je sposobnost koju maltene niko nije imao, efektivno je šutirao i levom i desnom rukom.

Ekipa se uskoro i sama uverila u to, a pogotovo Sedrik Maksvel koji se podsmevao Leriju sve dok mu ovaj nije "spakovao" tri trojke u lice. "Nova bela nada" više nije nadimak za ismevanje, već postaje istina.

Credit: Tim DeFrisco / Stringer
Credit: Tim DeFrisco / Stringer

Na prvom NBA meču je imao 14 poena, 10 skokova i 5 asistencija

Američki mediji su ga poredili sa Bobijem Fišerom, govorili su da on igra šah dok ostali rukiji igraju mice. Uvek je bio tri poteza ispred svojih protivnika.

Već tada je koristio "fazone" poput spuštanja šorca protivnicima u tranziciji, kao i sposobnost da im uvredama napuni uvo i totalno skrene pažnju s utakmice. Veoma brzo je prevazišao sva očekivanja, ućutkao kritičare i preobratio nevernike i gotovo da nije postojala duša u Bostonu koja nije želela da sazna nešto više o njemu.

Enigmatična ličnost koja se pojavila pravo niotkuda svima im je prirasla za srce, a i oni su njemu. Da nije tako, sigurno ne bi neko ko je toliko nostalgičan u drugom gradu proveo čitavih 13 godina.

"Da li želite da pobedite? Dobro, onda mi dajte loptu i sklonite se u stranu", rekao je Leri tokom jednog tajm auta kao ruki. Vratio se u igru i pogodio trojku za pobedu, a naslovnice su glasile:

"Ovako rukiji ne igraju"

Ima tri šampionske titule sa Bostonom i dva puta je bio MVP finala. Sa reprezentacijom SAD je 1992. godine u Barseloni osvojio OI.

Baš negde u ovom periodu, generalni menadžer Seltiksa, Red Oerbah, dobija "dojavu" da Leri sedi u baru u siromašnom i vrlo opasnom delu grada. R

ed se uspaničio i brzo seo u kola da uhvati Lerija dok još nije povređen. Kada je ušao u bar, video je svog najboljeg igrača, kako drži kriglu piva u ruci, priča neku priču, a bezmalo pedesetak ljudi ga sluša kao da su hipnotisani.

Mnogo se lakše povezivao sa vodoinstalaterima, mehaničarima, građevinskim radnicima, radnicima sa pumpe nego sa nekim učenijim ljudima. Jednostavno, on nije odrastao okružen takvom sortom i nije umeo da se pred njima tako ponaša. Zbog te njegove jednostavnosti, narod ga je još više voleo.

Naravno, Leri baš nije bio velikodušan što se tiče novca, pa se veruje da je u takve barove dolazio jer je znao da neće morati da plati. Takođe, Leri je 1985. godine ugrozio svoju karijeru ozbiljno povredivši leđa dok je betonirao kuću.

Mogao je da plati bilo kome da to uradi, ali je želeo da posao završi sam, uštedi koji dolar i pokaže da to može.

U sezoni 1988/89 je zbog operacije igrao samo na šest utakmica.

Boston Seltiksi su se potpuno preporodili pod Lerijem Birdom. Od 29 pobeda u sezoni iza, došli su do plej-of tima koji se za prolaz dalje bore sa velikim Filadelfija Seventisiksersima i njihovom ikonom "Doktorom" Džulijusom Irvingom.

Obnovljeno je veliko rivalstvo, a ova dvojica će svoju tuču kasnije preneti na malo viši nivo. Već sam napomenuo da je Leri majstor vređanja, trash talka, da može da vam se uvuče u glavu kao crv u jabuku.

Tako je jednom prilikom brojao poene koje on postigne i koje postigne Irving, a ubrzo je bilo 8:0, pa je Džulijus počeo da se nervira. U jednom momentu, skor je bio 42 poena Birda i 6 Irvinga.

"42 prema 6, matori. Bolje bi ti bilo da završiš karijeru"

Džulijus ga je prvo udario laktom, a onda je nastala tuča ili situacija u kojoj Irving uz pomoć Barklija i Melouna bije Birda.

Indijana Stejt Sikamorsi su mu napravili statuu.

Idemo do sezone 1982/83, a nju je obeležio jedan Lerijev performans van terena kao i nekoliko "trash talk“ momenata, kao i jedan o kome se i dan danas uveliko priča.

Pred "All Star" meč 1983. godine, koji se održavao u Inglvudu (predgrađe Los Anđelesa) u čuvenoj dvorani "Forum" naš današnji junak je odlučio da malo uživa u čarima Los Anđelesa.

Zaustavio je taksi ispred hotela, a kada je ušao, taksista koji ga je prepoznao ga je ushićeno pitao: "Kuda želite da idemo, gospodine?". Bird je hladno odgovorio, "Venis Bič, igra mi se košarka".

Taksista ga je bez pogovora odvezao na mesto gde se igra čuveni basket u LA, pa je dobio savet da ostane ako želi da vidi nešto neverovatno. Leri je izašao na teren i stavio 20 dolara na klupu rekavši:

"Igraću sa svakim ko ima mu*a da prihvati ovaj izazov"

Nakon sat, dva košarke, sunce je zašlo, a Leri je bio spreman da se vrati u hotel. Taksisti je dao sav novac koji je zaradio na ovom basketu i rekao mu da svima ispriča ono što je video.

"Da se njihove osunčane zadnjice preznoje svaki put kada vide zeleni dres"

Iskren da budem, basket protiv Lerija Ptice za samo 20 dolara bi odbio samo neko ko nije normalan. Čudi me kako nije igrao do zore.

Photo by Rick Stewart/Allsport/Getty Images
Photo by Rick Stewart/Allsport/Getty Images

Broj 33 je povučen iz upotrebe od strane Seltiksa 1993. godine.

U regularnom delu sezone, Atlanta je sa Dominikom Vilkinsom igrala sjajno. Na podbacivanju pred početak utakmice, Dominik je prišao Leriju kako bi mu pružio ruku, a ovaj ga je gledao pravo u oči, skamenjenog lica i držao je ruka iza leđa.

Ćutao je i nakon par sekundi rekao: "Ti ne pripadaš ovde, dečače".

Zatim je u napadu dobio loptu i rekao: "Zbog čega me ti čuvaš? Ti mi ne možeš ništa, sine“ I onda je ubacio trojku. "Kažem ti, dečko, ne možeš mi ništa". Pa je ubacio još jednu.

"U seriji sam, novajlijo, ruka mi je toliko vruća da se puši".

Vilkins je već bio veoma besan i u jednom momentu se zaleteo na koš i snažno zakucao preko Birda, čak toliko da je ovaj pao na parket i udario leđima o konstrukciju. Leri se brzo pridigao i rekao: "Sviđaš mi se, početniče, imaš mu*a. Stvarno sam bio srećan zbog tebe na jedan sekund, ali ću ti svakako ubaciti 40 večeras".

Vilkins je kasnije rekao da je on bio prezadovoljan tim nastupom.

"Zaustavio sam Lerija. Nije mi ubacio 40 poena, imao je samo 39", rekao je ironično i uz veliki osmeh Dominik Vilkins.

"Hick from the French Lick" je bio njegov nadimak.

Naredna sezona je prilično važna, jer je u njoj Leri svakodnevno vraćao publiku u dvorane, a o duelima Seltiksa i Niksa u polufinalu Istoka se i dan danas govori, kao i o duelima sa Vašingtonom jednu rundu ranije.

Međutim, jedan od čuvenih "trash talk" momenata ove sezone se desio protiv Portlanda u regularnom delu. Klajd Dreksler, tada ruki, imao je čast da čuva Lerija Birda i on mu je odmah dobacio kako on tu nema šta da traži i momentalno mu sasuo trojku u lice.

Kako bi to izbegao, Dreksler je ušao Birdu u dres, ali ga je ovaj lagano obišao i položio loptu u koš. Kada se vraćao nazad nezainteresovano mu je rekao "Glupi ruki“ (You stupid rookie).

Takođe su ga zvali "Larry Legend" ili "New White Hope", "Larry the Bird" ili jednostavno "Ptica"

Da se vratimo na plej of. U prvoj rundi, igrali su protiv Vašington Buletsa i Elvina Hejsa.

Pred početak utakmice, na podbacivanju Leri se prodrao na Kevina MekHejla. Kev, reci Elvinu šta si mi poručio pred meč. Obojica su ga šokirano pogledala, da bi Bird rekao, slobodno mu reci da si mu rekao da ćemo ih razbiti, njega pogotovo.

Seltiksi su sa 3-1 otišli dalje. U narednoj seriji, kao što rekoh gore, igrali su protiv Njujork Niksa, a u odlučujućem sedmom duelu, Bird je imao tripl dabl sa 39 poena 12 skokova i 10 asistencija. Na drugoj strani, Bernard King je imao "samo" 24 poena, 6 skokova i 5 asistencija.

U pet utakmica su pregazili Sidnija Monkrifa i njegov Milvoki, a onda je došao šlag na tortu. Veliko Finale protiv Los Anđeles Lejkersa. Prvi meč je pripao gostima, drugi je nakon produžetka dobio Boston, da bi utakmicu broj tri u Forumu, Lejkersi dobili prilično ubedljivo rezultatom 137:104.

Vođa nikada neće baciti trenera ili saigrača pod autobus. Nikada neće reći kako je on svoj deo posla odradio, a da su ostali zakazali. Preuzeće odgovornost na sebe bez pogovora.

Nakon utakmice je oštro kritikovao igru svog tima, nazvavši sebe i ljude oko njega mekušcima, dodavši kako su igrali kao nekakve devojčice. Ko zna šta li je tek rekao u svlačionici...

Ekipa se trgla nakon ove utakmice, na kraju su finale i dobili u sedam utakmica, a Leri Bird je zauzeo svoje mesto među najvećima koji su ikada igrali ovu igru.

Pri rezultatu 125:125 u poslednjem minutu produžetka, Leri pogađa trojku i stavlja ih na pijedesetal, što su Kelti znalački iskoristili i postali su NBA šampioni po drugi put u četiri godine, a MVP finala je bio niko drugi do današnji junak.

Umalo da zaboravim, sa 24.2 poena, 10.1 skokom i 6.6 asistencija u proseku Leri je po prvi put u karijeri proglašen za MVP. To je uspeo u naredne dve sezone, kada je beležio 28.5, 10.5, 6.6 odnosno 25.8, 9.8, 6.8 po utakmici.

1985. godine je snimio čuvenu reklamu za Konvers i tokom snimanja se sprijateljio sa Medžikom Džonsonom.

Kada su se spremali za Olimpijske Igre u Los Anđelesu 1984.godine, nacionalni tim SAD je igrao protiv igrača sa koledža, koji je predvodio niko drugi do Majkl Džordan.

Na zagrevanju, lopta se dokotrljala do Lerija, a Majkl Džordan je trčao za njom. Leri je pokupio loptu, a Majkl je podigao ruke tražeći je nazad.

Leri je degažirao loptu preko Džordanove glave, pravo na tribine, rekavši: "Ne dam ti ovu loptu! Uopšte me na zanima ko si". I nastavio da se sprema.

Njih dvojica se nikako nisu voleli, ali su skapirali da imaju mnogo toga zajedničkog. Medžik je tada čak spavao i jeo u Lerijevoj kući jer se reklama snimala u Indijani. Džordžija Bird je Medžika Džonsona volela kao svoje dete.

Pre nego što Vam ispričam ovu priču, moram da Vam napomenem da ovako nešto nikada u životu nisam video.

Ovo je definitivno jedan od najboljih performansa iz regularnog dela koje smo ikada videli. Dok Rivers je rekao da je Leri pogađao svoje šuteve bez ikakvih problema, ali da je posle svakog govorio:

"Ovaj ide od tablu. Ko će sledeći da me čuva? Odakle želite sada da šutnem?“

U poslednju četvrtinu se ušlo sa njegovih 50ak poena i onda je počeo da pogađa šuteve dok mu čuvar praktično stoji na glavi. To je navelo igrače na klupi Hoksa da se raduju njegovim pogođenim šutevima.

Da, dobro ste pročitali.

Protivnici su se radovali nakon svakog neverovatnog šuta koji je Leri pogodio. Kada je ubacio 56. poen, najavio je da će pogoditi trojku uz faul sa visokim lukom i da će pasti treneru u krilo.

Ubacio je i dodatno bacanje, oborio rekord Seltiksa koji stoji i dan danas.

Leri Bird je 1989. godine izdao knjigu "Priča mog života"

Zatim je protiv Bulsa naspram sebe imao Bena Poketa, ne baš dobrog defanzivca i okrenuo se ka treneru Bulsa, Dagu Kolinsu i rekao: "Da li se je*no šališ?!“ i ubacio 33 poena u prvom poluvremenu.

Protiv Jute Džez, pogađao je svaki šut koji je uzeo, a onda se okrenuo ka treneru Jute i pitao: "Frenk, zar nemaš nekog na toj klupi koji može da me čuva?" Lejden se uhvatio za glavu, pogledao igrače na klupi i mirno odgovorio: "Ne“ Šta je drugo mučenik i mogao da uradi?

1997. godine je Leri postao trener Indijana Pejsersa i do 2000. godine bio njihov trener, kada ga je zamenio Ajzea Tomas, koji je ubrzo oteran i na njegovo mesto došao čuveni Rik Karlajl.

Na "Dan zaljubljenih" 1986. godine, Leri je uradio nešto nezamislivo. Sebi je zacrtao zadatak da šutira samo levom rukom (osim šuteva sa distance i polu distance).

Baš tom, levom rukom, ubacio je 22 poena od ukupno 47 uz 14 skokova i 11 asistencija!

"Desnu ruku čuvam za Lejkerse", rekao je arogantno Leri Bird. Dodaću samo da je noć pre toga Sijetlu ubacio 35 uz takođe tripl dabl.

Četiri dana nakon ovog podviga, Seltiksi su igrali protiv Jute i Leri je presedeo čitavu četvrtu četvrtinu, jer je razlika odavno prešla 30 poena. U tim momentima on ima 30 poena, 12 skokova, 10 asistencija i 9 ukradenih lopti.

Saigrači su mu rekli da ima još 12 minuta da ukrade loptu i upiše se večno u istoriju, a Leri je lagano odgovorio:

"Naneo sam dovoljno štete“.

02.10.1998 – datum kada je Leri Bird primljen u Kuću slavnih

Ako ste mislili da sam zaboravio na "All Star“ ove godine, varate se. Leri je prosto dominirao ligom kada god mu se za tako nešto ukazala prilika i ovo nije bilo drugačije.

Takmičenje u brzom šutiranju trojki je te sezone po prvi put uvedeno i Leri je u tome video izazov. Nedeljama se spremao za ovo takmičenje, pa je prilično samouveren došao u Dalas.

Koliko je bio samouveren reći će Vam jedan od svedoka, takođe učesnik takmičenja i jako važan igrač za Lejkerse, Majkl Kuper. Kuper kaže da je Bird rekao:

"Samo sam došao da vidim ko će da završi drugi"

Nakon samo tri pozicije je bilo jasno ko će biti pobednik. Kada je završio seriju sa 22 ubačene trojke, podigao je ruke u vis i jasno i glasno rekao: "Ja sam kralj trojki“.

I bio je.

Naredne godine na takmičenju, nije ni skinuo trenerku za zagrevanje, već je tako osvojio i drugu titulu, a ako ste mislili da je ovo prošlo bez "trash talka" opet ste pogrešili. Pred početak takmičenja obratio se Dejlu Elisu, košarkašu Dalas Maveriksa:

"Nema potrebe da pričamo o ovome, džabe ste došli,svi znaju ko će osvojiti"

A treću godinu zaredom, Leri ponovo u trenerci šutira, ponovo osvaja titulu i sa podignutom rukom napušta scenu.

2003. godine je Leri postao predsednik košarkaških operacija Indijana Pejsersa

U doigravanjima 1986.godine, Leri Bird je nokautirao Džordanove Bulse u tri utakmice. Inače, Džordan nikada nije pobedio Lerija u medjusobnom duelu u doigravanjima.

Džordan je postigao rekord plej ofa sa 63 poena u drugoj utakmici, nakon koje je Leri izašao pred novinare i rekao:

"Ovo je bio Bog, koji se maskirao u Majkla Džordana".

2012. godine je napustio tu funkciju da bi se ponovo vratio godinu dana kasnije i 2017. godine po poslednji put daje otkaz i u formuli Indycar se oprašta od ekipe.

Naredne dve sezone, zlatnim su slovima upisane u istoriju košarke. Leri ih je završio sa minimum 50% šuta iz igre, 40% za tri i 90% sa linije slobodnih bacanja. Učlanio se u čuveni 50-40-90 klub i do Stiva Neša niko to nije uradio više od jednom.

Kao što sam napomenuo, povrede su mu usporile karijeru, a prema mišljenju nekih ljudi i uništile.

Ali nije se prvi put suočio sa takvim izazovima u poznijim godinama, kada su ga leđa i naterala da propusti veliki broj utakmica, pa na kraju i da završi karijeru.

Njegov najveći rival je postao njegov najbolji prijatelj i na najbolji način je uveličao Lerijev odlazak u penziju, a o njihovom rivalstvu i drugarstvu ćemo pričati drugom prilikom.

U Indijani postoji muzej Lerija Birda.

Godina je 1982. i Leri nakon promašenog šuta ide na ofanzivni skok, ali umesto skoka dobija snažan lakat u bočni deo lica od Harvija Kečingsa, a Leri je bio bez svesti nekoliko minuta.

Sa polomljenom vilicom, povredom zbog koje su morali Leriju da buše vilicu kako bi je vratili na mesto, uspeo je da odigra čitavu četvrtu četvrtinu u kojoj je imao 8 poena, 2 asistencije i stavio je čuvara na poster.

Ova priča je prosto neverovatna.

Na početku teksta sam spomenuo situaciju iz njegovog detinstjva, kada Lerijev otac traži pomoć da obuje cipelu nakon preloma skočnog zgloba uz pomoć limenke piva.

Lerija je stopalo mučilo nekoliko nedelja i jednostavno je odbijao da se zna da je povređen, a na jednoj utakmici je bol postao nepodnošljiv, pa je odlučio da se obrati timskim lekarima. Ispostavilo se da Leri ima ozbiljnu infekciju stopala i da će morati da ide u bolnicu da se to seče.

Znajući njegov mentalitet, bez trunke oklevanja je odbio tu mogućnost i naredio doktorima da intervenciju na licu mesta. Lekari su morali da seku stopalo 6,5cm duboko i to nije moglo da prođe bez analgetika.

Leri je i to odbio tražeći limenku piva koje se nalazilo u kofi iza klupe. Kakav otac - takav sin.

Credit: Tim DeFrisco / Stringer
Credit: Tim DeFrisco / Stringer

Leri je žvakao duvan, što je nerviralo brojne njegove saigrače i prijatelje.

Leri je protiv Kavsa 1988.godine ubacio 13 poena u prvoj četvrtini, a u jednoj situaciji je obišao Krega Ila i sjurio se ka košu gde ga je dočekao Del Kari (otac Stefa Karija) i laktom nokautirao Lerija Birda.

Udarac je bio toliko snažan da je prouzrokovao prelom očne duplje, a nakon što je dobio terapiju, vratio se na parket.

Ubacio je još 18 poena, za ukupno 31, 5 skokova 3 asistencije i 4 ukradene loptu uz šut iz igre 18/20! Ono što je neverovatno, je to, da je Ptica ovu utakmicu odigrao tako što je video stvari duplo i uvek morao da bira na koji će od dva obruča uputiti šut.

Kao što znate, ovo nije povreda koja tek tako nestaje, Leri je odigrao sa naočarima još 4 utakmice, na kojima je beležio oko 37 poena u proseku uz 55% šuta iz igre. Čovek je jednostavno sa druge planete...

Glumio je u dva košarkaška filma "Space Jam" i "Blue Chips"

Za kraj sam ostavio možda i najimpresivniju priču. U sam smiraj Lerijeve karijere, 1991.godine, Seltiksi su igrali utakmicu broj 5 u plej ofu protiv Indijana Pejsersa. Leri je već imao svoje duele sa Čakom Personom i Redžijem Milerom, pa je ovaj duel bio pomalo i ličan.

U jednom momentu, Leri se bacio na izgubljenu loptu i svom snagom udario glavom o parket. Ostao je da leži nepomičan. Svi su se uplašili za Lerija, jer su njegova leđa u ovom periodu bila u katastrofalnom stanju i noć pred utakmicu je zbog bolova u leđima proveo u bolnici.

Međutim, ovaj udarac je prouzrokovao 34godišnjem Leriju potres mozga i on je morao da presedi ostatak meča. Znajući Pticu, on bi na rolerima igrao da mora, čak bi šutirao i glavom kada bi mu ruke bile onesposobljene samo da pomogne timu da pobedi.

Vratio se u trećoj četvrtini, pomogao Bostonu da napravi seriju 33:14 i tako eliminiše Indijanu iz plej ofa. Imao je 32 poena, 9 skokova i 7 asistencija uz 63% šuta iz igre. U 34 godini, sa prejakim bolovima u leđima i potresom mozga!

Tokom snimanja filma "Space Jam" od Majkla Džordana je krao hranu i poslastice, a jednom prilikom je za dve nedelje pojeo 30 kilograma sladoleda.

Upravo ovakve priče nam danas nedostaju, ljudi poput Lerija, koji su uvek i bili retki poput vilinske prašine.

Njegovu prazninu još uvek niko nije popunio, a i pitanje je da li će moći. Oživeo je NBA ligu, vratio rivalstva sa Niksima i 76ersima, a "uz pomoć“ Medžika Džonsona, raspalio je vatru između Seltiksa i Lejkersa.

Možda i najveće rivalstvo ikada koje se završilo prijateljstvom, ali o tome ćemo drugi put. Smejao se Patriku Juingu jer je plaćao limenku piva 7 dolara, govoreći kako Juing inače ne pije pivo i nema pojma koliko ono zaista košta.

Dok je Čarls Barkli rekao da je najveća greška ići na pivo sa Lerijem. Jednom su njih dvojica popili toliko Badvajzera, da je Čaka dva dana bolela glava.

Stefan Nikolić

Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici, Twitter nalogu i uključite se u našu Viber zajednicu.

strana 1 od 3 idi na stranu