Pred pravu stvar.Regularna sezona NBA lige je gotova, ali pauze nema, pošto počinje plej-in turnir. Kada su uveli plej-in turnir za potrebe čuvenog babla u Diznilendu, svima se svidela ideja jer je donela nešto novo i timovi koji nisu odigrali isti broj utakmica kao ostali, mogli su da se bore za plej-of mesto iako su lošije rangirani, a na jednu do pet pobeda su zaostatka. Tada je svima plej-in bio super, a sledeće godine je već malo i opala radost za dodatnim utakmicama, što smo videli i na primeru Lebrona Džejmsa, koji je tokom mehura, kada su bili ubedljivo najjači i kada mu ništa nije značilo rekao da je to nešto najbolje ikada, a onda sledeće godine kada su morali da igraju plej-in jer su bili loši rekao da ko god je to izmislio treba da dobije otkaz. Ove godine imamo zanimljive parove i zanimljive timove u plej-inu. Imamo ekipu za koju se mislilo da će biti prvi na Istoku ili makar u samom vrhu, tim koji niko nije očekivao u prvih osam, tim koji je igrao finale Istoka prošle godine... itd. Prve dve utakmice na programu su već u noći između 12. i 13. aprila, pa idemo na predstavljanje.The matchups are set. Update for next week's Meta Quest NBA Play-In Tournament schedule ⬇️ pic.twitter.com/eWMV1ESPTf— NBA Communications (@NBAPR) April 10, 2022Bruklin Nets – Klivlend KavalirsNiko Kavalirse nije video u plej-of priči pre početka sezone, već se smatralo da će još jednu sezonu razvijati svoje mlade igrače Garlanda, Sekstona i rukija Moblija, da će Džeret Alen odigrati na visokom nivou i opravdati ugovor od 100 miliona, dok će im u razvoju pomoći starije snage, poput najplaćenijeg igrača ekipe Kevina Lava. Kada je Sekston posle samo 10 utakmica završio sezonu, sve u svoje ruke preuzeo je Garland, a Mobli je takođe igrao fantastično tokom čitave sezone i verovatno će biti ruki godine, ili on ili Skoti Barns iz Toronto Reptorsa. Kevin Lav je stavio na stranu najveći ugovor, status nekadašnje zvezde lige, nekadašnjeg Ol-stara i prihvatio da ulazi sa klupe, da stoji i šutira trojke, nekada kada treba da pokaže zašto je bio među najboljim skakačima lige godinama i to je bio sjajan potez Kevina Lava, koji je među najboljim šestim igračima ove sezone u ligi.Sve se poklopilo i Klivlend je imao sjajnu sezonu – Garland i Alen su završili na Ol-star utakmici potpuno zasluženo, ostali su se savršeno uklopili u sistem, pa se Klivlend vrteo između četvrte i šeste pozicije tokom čitave sezone. Nažalost, pali su na osmo mesto i sada nemaju prednost domaćeg terena u prvoj plej-in utakmici i još gostuju timu koji je projektovan za titulu. Ako izgube od Netsa, imaće težak posao i protiv Atlanta Hoksa ili Šarlot Hornetsa, ko god da dođe. Da su ostali na mestu od četvrtog do šestog na Istoku, njihov trener Bikerstaf bi sigurno bio u Top 3 trci za trenera godine zajedno sa Montijem Vilijamsom i Tejlorom Dženkinsom.Ovako možemo da im skinemo kapu i da očekujemo mnogo od njih u godinama koje dolaze. Što se tiče Bruklin Netsa, katastrofalan niz poraza bez Kevina Durenta i Kajrija Irvinga bacio ih je u plej-in zonu, a izvukli su najbolje moguće mesto za igranje ovog mini-turnira, pošto će biti domaćini u prvoj i ako nekim čudom izgube od Kavsa, biće domaćini i u drugoj utakmici. Kajri Irving sada može da igra utakmice na domaćem parketu, glupi zakon Njujorka gde može da dolazi na utakmice i sedi nevakcinisan bez maske među gomilom ljudi a ne može da igra košarku – više ga neće sprečavati da maltretira protivničke defanzivce. Trejdovali su Hardena i taman popunili startnu petorku dobrim šuterom u vidu Stefa Karija i Andreom Dramondom za skokove i odbranu, pa na ta dva segmenta više na primer Kevin Durent ne mora da obraća pažnju. Ben Simons će se vratiti u nekom trenutku u prvoj rundi plej-ofa, ako Bruklin uđe u plej-of, a gotovo je nemoguće da ova ekipa izgubi dve utakmice zaredom kod kuće od slabijih timova. Pobednik ovog susreta ide kao sedmoplasirana ekipa u plej-of i igraće protiv Boston Seltiksa. Poraženi iz ovog meča igraće protiv pobednika sledećeg duela, i to kod kuće.Atlanta Hoks – Šarlot HornetsImaće Srbija za koga da navija u ovom plej-inu, pošto će Bogdan Bogdanović sa Atlanta Hoksima pokušati da preskoči dve prepreke i zaigra u doigravanju. Prošle sezone igrali su fantastično u plej-ofu, razbili su Nikse i to bez prednosti domaćeg terena, dobili su posle sedam utakmica izuzetno favorizovanu Filadelfiju Seventisikserse i borili su se na krv i nož u finalu Istoka sa Milvoki Baksima, koji su na kraju bili šampioni. Loše je krenula ova sezone i delovalo je da povratka u Top 8 nema i da je plej-in suđen već posle četvrtine odigranih utakmica. Danilo Galinari i Lu Vilijams više nisu za ozbiljan nivo košarke, poslednji ples otplesali su u prošlom doigravanju, a oni ulaze i ekipa su sa klupe, koja traži loptu i nikom je ne daje, pa je malo problem bio kako će klupa i šta će, pošto ništa ne mogu Lu, Rajt, Galinari, Okongvu i ostali. Usledilo je premeštanje Bogdanovića na klupu i uloga šestog čoveka ekipe i u njoj se srpski košarkaš odlično snašao.Proigrali su Hoksi u završnici sezone, vezali jednom pet i jednom sedam pobeda, Tre Jang igrao je onako kako se od njega očekuje i sve je išlo svojim tokom, pa su Hoksi došli do devetog mesta. Da Šarlot nije pao u završnici sezone i da Niksi tokom čitave sezone nisu bili Niksi, pitanje je da li bi se uvukli i u ovaj plej-in. Ovako, favoriti su kod kuće protiv Šarlota, a kasnije eventualno protiv Klivlenda može biti fantastična utakmica za osmo mesto. Pobednik ovog duela ide u goste poraženom iz duela Netsa i Kavalirse i pobednik tog poslednjeg susreta igraće protiv prvoplasiranog Majami Hita.Nju Orleans Pelikans – San Antonio SparsLebrone Džejmse, Rasele Vestbruče, Entoni Dejvise, Frenče Vogele i ostali ludaci iz Los Anđeles Lejkersa, samo pogledajte ko je ušao u plej-in pre vas, uz svako poštovanje moćnom Gregu Popoviču i simpatičnim Pelikansima. Greg Popovič je imao svoje momente ove sezone kada je u nebitnim utakmicama na 15 razlike pujdao svoje igrače da igraju jaku odbranu, da se vrate u utakmicu, a nekada je jednostavno vadio startere i ispuštao velike prednosti, po principu, ma može to Džok Lendejl. Nije ni čudo što ga zovu Ludi Srbin. Sparsi ove sezone imaju Ol-stara u vidu Dežontea Mareja, ali deluje da ih nikako nije interesovalo da dođu do ovde jer su u rekonstrukciji i lošija pozicija dosta bi im značila zbog boljeg pika.Kada su već opet u plej-inu, pokušaće da pomrse račune makar Pelikansima, koji imaju dobru ekipu sa Ingramom, Valančunasom, Mekalumom i ostalima, a još Zajon Vilijamson nije igrao ove sezone uopšte. Za njih ovo iskustvo može biti dobro za sledeću sezonu jer uz Zajona i kvalitetnog pleja, ovo je ekipa za daleko bolje od devetog mesta. Pobednik ovog susreta će u gostima igrati za osmo mesto protiv lošijeg iz duela Timbervuvlsa i Klipersa. Pobednik tog meča će ići na najbolji tim lige Finiks Sanse u prvoj rundi.Minesota Timbervulvs – Los Anđeles KlipersKada biste znali muku ljudi koji navijaju za Arsenal i Minesotu, znali biste moju muku, šta su mi napravili Tijeri Anri, Denis Bergkamp, Kevin Garnet i Sem Kasel. Dianđelo Rasel, Karl Entoni Tauns i Entoni Edvards su pronašli način kako da igraju, a da im ne trebaju tri lopte i to je odmah dalo rezultat ove sezone, pošto je Minesoti malo nedostajalo i da budu na šestom mestu i izbegnu plej-in. Konačno malo svetla za navijače Minesote i nije kao kad je bio Tibodo i kada je tu bio Džimi kancer za svaku ekipu Batler, Derik Rouz, Kroford, Gibson i ostali Tibodoovi podanici, kada se znalo da će ući u plej-of, ali da osim jedne pobede u istom nemaju čemu da se nadaju. Sada je drugačije. Hemija u ekipi je na odličnom nivou, za šta je zaslužan Patrik Beverli, koji je pokrenuo ovu malokrvnu ekipu. Petorku popunjava Vanderbilt, koji je tu da gradi, hvata skokove i igra odbranu, da krpi za Taunsom, koji je onda dosta odmorniji za ofanzivni deo priče. Klupa je i dalje veliki problem, ali nema veze, Minesota je trenutno dobra ekipa, da, to u 2022. godini može da se izgovori posle 15 godina.Imaju prednost domaćeg terena, ali problem je što idu na Los Anđeles Kliperse, koji su prošle sezone bez Pola Džordža i Kavaja Lenarda stigli do finala Zapada i lepo namučili Finiks Sanse. Tajron Lu radi fantastičan posao sa Klipersima i dugo osporavani trener pokazao je da zna znanje. Sezonu su praktično izgurali bez Pola Džordža, kao i Kavaja Lenarda koji uopšte nije igrao, a sada se PG13 vratio i Klipersi su mnogo jači. I ne samo to, ako uđu u plej-of sa sedmog mesta, Memfis će morati ozbiljno da se pazi. Ako izgube, na svom parketu će biti veliki favoriti protiv Sparsa ili Pelikansa.
