Protesti su počeli kao pokušaj zaustavljanja vlade od proširivanja granica glavnog grada Adis Abebe u okružna sela gde žive pribadnici Oromo etničke grupe.

To je najveća etnička grupa u toj zemlji, pa se protestima priključio veliki broj ljudi.

Vlada je na proteste odgovorila žustro, pa je od novembra prošle godine ubijeno oko 400 ljudi.

Lilesa je posle osvojene srebrne otkrio da bi mogao biti ubijen po povratku u Etiopiju.

"Ako odem nazad u Etiopiju, mogli bi me ubiti. Ako me ne ubiju, možda će me staviti u zatvor. Ako me ne zatvore, onda će me blokirati na aerodromu. Napravio sam odluku, možda se preselim u neku drugu zemlju", rekao je Lilesa.